Principali conglomerati orologieri

Più di un miliardo di orologi vengono prodotti e commercializzati ogni anno, rivolgendosi a consumatori e utenti di tutto il mondo con diversi tipi di marche di orologi da polso di fascia alta, bassa e media. L'industria orologiera è un settore altamente volatile caratterizzato da frequenti cambiamenti di industria e mutamenti nell'equilibrio delle forze. Mentre l'orologeria è un'attività da molti dollari, l'industria stessa è dominata solo da una manciata di attori.

Il panorama dell'industria orologiera di lusso è dominato dagli orologi svizzeri, e la Svizzera gode di una posizione di quasi monopolio nel mondo degli orologi da polso di lusso e di design. Mentre la Cina è il produttore di orologi più prolifico al mondo in termini di volume, il 99% di questi sono tutti orologi economici destinati alle masse. Nel segmento del lusso, gli orologi di fabbricazione svizzera regnano sovrani, con solo una manciata di conglomerati orologieri e giganti della produzione di orologi da polso che dominano il mondo degli orologi.

L'industria orologiera globale si è concentrata su innovazioni di prim'ordine, evoluzioni continue e ultimi design che spingono gli appassionati di orologi di tutto il mondo a spendere migliaia di euro per orologi di lusso e di design. Oggi, la domanda per le marche di orologi da polso di lusso fabbricati in Svizzera supera quella di tutte le altre marche orologiere nel mondo, segno della supremazia di alcuni principali produttori e conglomerati orologieri. Queste grandi marche di orologi di lusso competono testa a testa in termini di design alla moda, innovazioni tecnologiche, specifiche e meccanismi orologieri.

Mentre la maggior parte delle marche orologiere svizzere erano più o meno indipendenti in passato, per varie ragioni finanziarie e pratiche, sono state acquisite o fuse con grandi aziende nel corso degli anni, dando così vita a conglomerati orologieri o gruppi orologieri. Ad eccezione di poche marche originali di orologi da polso di design svizzeri, che si rivolgono principalmente al mercato del lusso di fascia alta o media, la maggioranza degli orologiai fa parte di grandi gruppi.

I conglomerati orologieri sono società che possiedono, concedono licenze e gestiscono le attività di produzione, commercializzazione e distribuzione di orologi. Un conglomerato di produzione di orologi, in sostanza, può essere una società holding che gestisce diverse piccole marche o società orologiere sotto il suo ombrello. Sono principalmente una ventina di conglomerati orologieri che controllano l'offerta globale di orologi. Tra questi ci sono grandi nomi come Swatch Group, Richemont, LVMH, Citizen, Seiko, Titan e Fossil.

Il gruppo Swatch

Il più dominante di questi produttori aziendali è, ovviamente, il gruppo Swatch di fama mondiale, che possiede e fabbrica attualmente non meno di 18 marche di orologi da polso. Oltre a gestire il maggior numero di marche di orologi da polso commerciali al mondo, il Swatch Group possiede e gestisce anche ETA e Valjoux - i maggiori produttori di movimenti di orologi svizzeri. L'influenza e l'autorità del Swatch Group nell'industria orologiera si misurano dal fatto che oltre l'80% di tutti i movimenti di orologi fabbricati in Svizzera appartengono al gruppo di movimenti ETA, che è interamente di proprietà del Swatch Group! Quasi tutte le marche di orologi da polso svizzeri integrano il movimento ETA nei loro segnatempo, che appartengano o meno al Swatch Group.

Per quanto ciò sia vero, esistono comunque altri grandi conglomerati orologieri nel mondo che producono le loro marche di orologi da polso di design e di lusso e detengono una considerevole quota di mercato.

Il gruppo Richemont

Il conglomerato Richemont possiede e gestisce diverse aziende specializzate in prodotti di lusso, inclusi orologi, gioielli e accessori di fascia alta. Con sede fuori dalla Svizzera per cambiare, questa holding di prodotti di lusso possiede diverse marche di fascia alta tra cui IWC, Jaeger-LeCoutre, Panerai, Piaget, Baume Mercier, Montblanc, Roger Dubius e Cartier. Il gruppo Richemont produce e possiede anche gli orologi da polso Vacheron Constantin, una delle tre marche di orologi da polso più costose e prestigiose al mondo.

Un magnate degli affari sudafricano Johan Rupert ha fondato la Compagnie Financière Richemont SA come società holding al servizio del mercato dei prodotti di lusso nel 1988. Nel 2012, Richemont SA era reputato essere il sesto conglomerato in termini di capitalizzazione di mercato secondo lo Swiss Market Index. Baume et Mercier di Richemont è un produttore di lusso di cronografi sportivi. Con un aspetto e una sensazione molto contemporanei e moderni, Baume & Mercier produce e commercializza una gamma completa di orologi autentici e originali con un'attenzione particolare ai dettagli. L'azienda è famosa per il suo raffinato artigianato svizzero e il suo aspetto sportivo di alta qualità.

Cartier, d'altra parte, è una marca di gioielli e orologi di lusso classica di Richemont che è rinomata in tutto il mondo. Gli orologi da polso Cartier sono sinonimi di delicatezza fusa con una tecnologia orologiera all'avanguardia e pezzi e ingranaggi di alta qualità. L'aggiunta più innovativa alle filiali del gruppo Richemont è forse l'International Watch Company o IWC. Fondata nel 1868, IWC è riuscita a combinare il suo caratteristico artigianato svizzero con le moderne tecniche dell'orologeria americana. IWC integra i processi di ingegneria americani nella creazione dei suoi raffinati orologi da polso, che attirano nettamente i consumatori americani.

Chiamata così in onore della montagna più alta d'Europa, la stella bianca stilizzata a sei punte di Montblanc con bordi arrotondati è considerata uno dei simboli di marca più riconoscibili nel mondo del lusso.

Gruppo LVMH

Il gruppo LVMH è un conglomerato di prodotti di lusso con sede a Parigi, Francia, formato nel 1987 con la fusione tra Louis Vuitton Fashion House e Moët Hennessy. Il gruppo LVMH detiene 60 filiali diverse e ciascuna possiede un numero limitato di marche di lusso e prestigio. Ciascuna delle marche operanti sotto il gruppo LVMH ha una lunga tradizione e un'eredità di produzione di prodotti di alta qualità, specializzati e distinti sotto la sua egida.

Considerati tra gli orologi più innovativi e dinamici, gli orologi LVMH sono noti per la loro alta qualità orologiera. Le marche orologiere sotto gli orologi LVMH includono grandi nomi come Bulgari, Chaumet, Hublot, Zenith e TAG Heuer. Ognuna ha il proprio insieme di qualità e unicità. Ad esempio, Chaumet ha le sue origini con il gioielliere delle imperatrici napoleoniche. Joseph Chaumet fondò successivamente la casa di gioielleria a Vendôme nel 1907, che ospitava anche una prestigiosa collezione di orologi Chaumet. Hublot, d'altra parte, è una marca relativamente nuova sotto l'egida degli orologi LVMH. Hublot è diventato un successo immediato al suo debutto nel 1980.

Società orologiera Rolex

Il Rolex Watch Group è senza dubbio il produttore di orologi da polso di lusso più potente e influente al mondo, producendo oltre 2.000 orologi al giorno! La Rolex Watch Company esiste da oltre un secolo e vanta una storia impressionante di design innovativi di orologi che sono popolari sia in Svizzera che all'estero.

Attualmente con sede a Ginevra, Rolex SA è un'azienda svizzera di orologi di lusso fondata da due visionari degli orologi da polso, Alfred Davis e Hans Wilsdorf. La società si chiamava originariamente Wilsdorf e Davis in onore dei fondatori ed è stata registrata a Londra nel 1905. Il gruppo è stato ribattezzato Rolex Watch Company Limited nel 1915 e ha spostato la sua base operativa e sede centrale in Svizzera dopo la Prima Guerra Mondiale. Oggi, Rolex si rivolge al mercato degli orologi da polso di fascia alta con una vasta gamma di modelli di orologi, tra cui Rolex Oysters, Rolex Cellini, Yatch-Master 42, Sea-Dweller e molti altri modelli popolari. Inoltre, la Rolex Watch Company produce orologi per mercati di nicchia di fascia alta, tra cui la Rolex Daytona destinata ai corridori e la Rolex Submariner per i nuotatori.

Gli orologi Rolex sono noti per l'uso delle migliori materie prime e sono assemblati con un'attenzione meticolosa ai dettagli. Tutti i componenti e le parti - lunette, cinturini, quadranti, braccialetti e materiali - sono progettati, sviluppati e prodotti internamente. La società produce una vasta gamma di orologi professionali e classici che generano vendite annuali di oltre 7 miliardi di dollari per il conglomerato. La prestigiosa marca Rolex compete con diverse marche di orologi di lusso nel mondo come Omega, Patek Philippe e Panerai. La società, a nome delle marche Rolex e Tudor, sponsorizza e sostiene numerosi eventi sportivi in tutto il mondo, tra cui corse, golf, tennis e vela.

Alcune delle tendenze globali stanno accelerando la crescita del mercato globale degli orologi, tra cui la crescente notorietà del marchio, un'influenza occidentale sempre più forte e il bisogno di esclusività e stile dei consumatori. Tutti questi fattori favoriscono la struttura attuale dell'industria orologiera globale, dominata dai giganti e conglomerati orologieri. D'altra parte, l'industria orologiera si trova anche ad affrontare una serie di sfide, la più significativa delle quali è il rapido cambiamento della domanda dei consumatori e delle abitudini di acquisto. Quando un consumatore acquista un orologio, c'è molta emozione in gioco.

I conglomerati orologieri, sebbene controllino la maggior parte delle fortune dell'industria, sono anche responsabili della creazione di nuove tendenze, dell'introduzione di innovazioni tecnologiche e del mantenimento, o addirittura dell'espansione, della domanda globale di orologi di lusso e di design. Questi grandi gruppi e società holding sono i veri motori di tutta l'industria orologiera globale e, insieme, sono in grado di mantenere una domanda costante di orologi di lusso di design in tutto il mondo.

All'altra estremità del mercato degli orologi da polso mainstream, ci sono le piccole nicchie di cui beneficiano le micro-marche. Gli orologi di marca Micro sono orologi in edizione limitata disponibili solo in collezioni molto piccole ed esclusive. Queste piccole aziende orologiere sono completamente opposte ai grandi conglomerati che controllano la domanda e l'offerta nell'industria orologiera globale. La micro-marca è usata come termine generico per indicare le piccole marche di orologi indipendenti che operano con successo e creano un gruppo diversificato di consumatori, che amano gli orologi e lodano anche un buon rapporto qualità-prezzo per il denaro investito in un orologio. Le micro-marche stanno diventando sempre più popolari tra i collezionisti di orologi e gli appassionati che cercano orologi di lusso esclusivi.

Il motivo della popolarità degli orologi di micro-marca tra la comunità degli appassionati di orologi e i segmenti di nicchia sono i loro design generalmente unici, la loro estetica fresca ed eccitante e i loro prezzi attraenti grazie all'eliminazione degli intermediari. Gli orologi di micro-marche sono spesso una ventata d'aria fresca perché il loro design può essere molto diverso dalle offerte mainstream di marche ben note. Queste piccole aziende sfidano lo schema tradizionale dell'industria orologiera e mettono in discussione i grandi nomi attraverso le loro piccole collezioni esclusive.

Il paesaggio contemporaneo della produzione di orologi di lusso è condiviso da queste micro-marche chic con le marche ben note dell'industria. I tempi dell'industria orologiera stanno cambiando rapidamente, e le micro-marche e gli orologiai indipendenti stanno entrando in un mercato un tempo riservato al monopolio svizzero. Mentre l'etichetta «made in Switzerland» è ancora considerata il marchio di qualità e innovazione artistica, gli orologi eleganti delle micro-marche stanno perforando il tessuto di un'industria che è sempre stata dominata da una manciata di giganti orologieri.